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UN VULCANO DI EMOZIONI

UN VULCANO DI EMOZIONI  

Come aiutare i bambini a capire i loro sentimenti e gestire le emozioni intense

Genitori, insegnanti e altri operatori sanitari hanno un ruolo importante nell’insegnare ai bambini l’autoregolazione.

Weir e colleghi hanno indagato il tema attraverso una ricerca e hanno individuato strategie utili per l’autoregolazione emotiva. 

Sappiamo che i bambini piangono, protestano  e fanno i capricci. Ad un certo punto, i genitori si aspettano che i loro figli inizino a gestire i propri sentimenti senza crolli o scoppi di rabbia. Sento spesso la frase: “ crescerà e imparerà a non arrabbiarsi! “ Oppure : ” ormai sei grande controllati ! ”

Si ma chi insegna ai bambini ad autoregolarsi? Non è una competenza che i bambini acquisiscono spontaneamente o per effetto del passare del tempo .

Imparare a regolare le emozioni è un processo complesso

“La regolazione delle emozioni richiede così tante abilità, tra cui attenzione, pianificazione, sviluppo cognitivo e sviluppo del linguaggio”, ha affermato Pamela Cole, PhD, psicologa della Penn State University che studia la regolazione delle emozioni nella prima infanzia.

I bambini sviluppano queste abilità in momenti diversi. La loro capacità di gestire i sentimenti negativi dipende in parte dalla genetica, in parte dal temperamento naturale, in parte anche dall’ambiente in cui crescono e infine da fattori contestuali come la stanchezza o la fame. 

Gli adulti ( genitori, insegnanti e altri operatori sanitari ed educatori ) svolgono tutti un ruolo fondamentale nell’aiutare i bambini a imparare a gestire i propri sentimenti.

I bambini che gestiscono bene le proprie emozioni hanno maggiori probabilità di andare bene a scuola e andare d’accordo con gli altri. 

Si perché conoscere le emozioni e autoregolare le propria emotività incide positivamente sull’apprendimento e sulle abilità relazionali.

Strategie utili

Ecco le strategie scientificamente testate e validate da Weir e colleghi che genitori e tutor possono usare per insegnare ai bambini queste importanti abilità:

1 Inizia presto

I bambini reattivi e difficili da calmare hanno maggiori probabilità di avere difficoltà a gestire le emozioni quando crescono, afferma John Lochman, PhD, ABPP,  psicologo dell’Università dell’Alabama che studia programmi per prevenire l’aggressività in bambini a rischio.  Tutti i bambini traggono beneficio dall’insegnamento delle emozioni. I caregiver possono iniziare a parlare dei sentimenti quando i loro figli sono ancora neonati. Se sei un genitore di un neonato puoi far notare quando i personaggi di un libro che stai leggendo si sentono tristi, felici, arrabbiati o preoccupati. 

2 Collega

Gli  studi dimostrano che i bambini che hanno un rapporto sicuro e di fiducia con i loro genitori o tutori hanno una migliore regolazione delle emozioni da piccoli rispetto a quelli i cui bisogni non sono soddisfatti da i loro caregiver. Essere coerente e confortante ti aiuterà a sviluppare un attaccamento sicuro con tuo figlio. 

3 Parla e insegna

Insegna ai tuoi figli a riconoscere e dare un nome alle loro emozioni. Ma non preoccuparti di cercare di conversare mentre sono arrabbiati, piuttosto aiutali a calmarsi . Sai cosa calma il tuo bambino? Quando la situazione sarà più calma potrai avere  l’occasione per parlare dei sentimenti , di cosa è accaduto e delle strategie per gestire le emozioni che ha provato . E ricorda non avere fretta , non dirai tutto in unica conversazione, ma stai gettando le basi  e il tuo bambino non imparerà tutto durante una singola esperienza.

4 Sii un modello di buon comportamento

Alan Kazdin, PhD, psicologo della Yale University e direttore dello Yale Parenting Center studia le strategie di educazione dei figli per ridurre i problemi comportamentali.  Egli ci ricorda che i bambini imparano ciò che i loro genitori stanno facendo, non dicendo.

Anche in tema di competenza emotiva funziona il detto le parole aiutano i fatti trascinano!

5 Mantieni la calma

Favorire  un buon comportamento è più facile a dirsi che a farsi, specialmente quando il tuo bambino in età prescolare sta facendo i capricci più grandi del mondo. Se stai per perdere la calma, prenditi un minuto per respirare e calmarti prima di affrontare la situazione. “Entra nell’altra stanza e torna una volta che sei più calmo”, suggerisce il dottor  Kazdin, che ha attinto da decenni di ricerca per progettare una formazione per i genitori. Ricorda se ti prendi un minuto per respirare  e riprendere la calma non sei debole , non stai trascurando o evitando la situazione, ma ti stai dando la possibilità di evitare di avere una reazione impulsiva.

6 Pianifica

Quando tuo figlio è calmo, quando tu sei calma , calmo allora è un buon momento per conversare sui modi in cui può gestire una situazione difficile. Immagina che tuo figlio abbia spinto il fratellino o un amico che aveva un giocattolo con cui voleva giocare. Quando le cose saranno calme, potresti parlare delle diverse scelte per la prossima volta che accadrà qualcosa di simile, potrai usare anche qualche libro, nell’immagine di questo articolo ne trovi alcuni e ti segnalo anche la mia autrice preferita http://www.emanuelanava.it/bibliografia.html

Ricorda questo processo può aiutare tuo figlio a sviluppare capacità di regolazione emotiva e di  risoluzione dei problemi. 

7 Agisci

Dopo aver parlato delle possibili opzioni, potete esercitarvi con un bel gioco di ruolo o gioco simbolico con pupazzi o personaggi. Con la pratica, mediante role play e giochi del far finta i bambini inizieranno ad applicare queste nuove abilità  anche nel mondo reale.

8 Punisci di meno, loda di più

Non tutti sanno che molti studi indicano che la punizione severa rende il comportamento peggiore, non migliore. “ Quando la genitorialità è severa, i bambini che hanno difficoltà a gestire le proprie emozioni tendono a reagire diventando più aggressivi”, afferma lo studioso Lochman e aggiunge: ”la ricerca mostra che dovresti avere quattro o cinque interazioni positive per ogni rimprovero negativo.”  In altre parole, gli operatori e i genitori dovrebbero dedicare molto tempo a concentrarsi su attenzioni positive, lodi e ricompense per un buon comportamento. Kazdin raccomanda di pensare agli “opposti positivi” per i comportamenti che vogliono correggere. Se tuo figlio urla sempre quando è ora di lasciare il parco giochi, non punirlo per lo sfogo. Invece, offri molte lodi e magari una piccola ricompensa quando se ne vanno senza fare i capricci.  Kazdin: “Invece di punire un bambino per un comportamento indesiderato, loda il comportamento che vorresti vedere al suo posto”.

9 Siate una squadra

Per i bambini che stanno faticando ad  imparare la regolazione delle emozioni, la coerenza è la chiave. “È davvero importante che genitori, nonni, insegnanti e altri operatori lavorino insieme per affrontare i problemi di autoregolamentazione di un bambino”,  ha affermato Lochman. “Siediti e pianifica un approccio coordinato alla gestione dei comportamenti del bambino”. 

10 Controlla le tue aspettative

Ovvero non aspettarti che tuo figlio si comporti perfettamente, specialmente se è sinceramente spaventato o stressato. Quando i bambini sono spaventati o ansiosi (come farsi vaccinare o iniziare la scuola per la prima volta) potrebbero non essere in grado di accedere alle capacità di autoregolamentazione che usano in situazioni più semplici o con una posta in gioco più bassa. In una situazione altamente stressante, ai bambini serve  più sostegno da parte degli adulti.

11 Guarda in prospettiva 

la maggior parte dei bambini imparano molte cose sulla gestione dei  sentimenti durante la scuola primaria. Ma ciò non significa che il loro sviluppo emotivo sia terminato. Le funzioni esecutive – capacità come la pianificazione, l’organizzazione, la risoluzione dei problemi e il controllo degli impulsi – continuano a svilupparsi nella giovane età adulta. Quando ti senti frustrato dal comportamento di tuo figlio, ricorda che la regolazione delle emozioni richiede tempo.

Concludo e saluto

Da anni porto avanti il  tema dell’educazione emotiva attraverso incontri con i genitori . A breve condurrò il ciclo capire x capirsi dove ho inviato colleghi ed illustri ospiti . In primavera  ricomincerò gli incontri in classe con i bambini , mediante il progetto  IL FILO DELLE EMOZIONI

Scrivimi se sei un insegnante o dirigente scolastico o un genitore e vuoi proporre queste iniziative nella tua scuola sarò lieta di portarti la mia esperienza ! Puoi scrivermi anche se vuoi che ti suggerisca qualche libro info@alessiaincerti.it

Spero ti sia stato utile questo articolo e se vuoi approfondire puoi leggere l’articolo originale, lo trovi qui Weir, K. (2023, January 11). How to help kids understand and manage their emotions. https://www.apa.org/topics/parenting/emotion-regulation

se invece

 

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